Maurice Hank Greenberg - Vị tướng quân tài ba của AIG

Quyết định bỏ lại sau lưng chiếc áo lính với quân hàm thiếu uý, Maurice Hank Greenberg đến với ngành bảo hiểm chỉ với mục đích mưu sinh. Nhưng, sau khi đặt chân vào ngành bảo hiểm, ông đã trở thành tổng giám đốc của American Internatinal Group (AIG), một tập đoàn bảo hiểm lớn nhất thế giới. Phương thức lãnh đạo độc đáo cùng những chiến lược phát triển thông minh của Greenberg đã giúp AIG vươn dài cánh tay của mình ra 130 quốc gia trên thế giới. Lợi nhuận của AIG cũng không ngừng tăng. Còn vị tổng giám đốc ấy đã trở thành người có ảnh hưởng lớn nhất trong làng bảo hiểm Mỹ, được mệnh danh là “lãnh tụ của ngành bảo hiểm”.

Từ thiếu úy đến tướng quân

Sinh năm 1925 tại New York - Mỹ, 19 tuổi, Greenberg đã đổ bộ vào khắp các chiến trường ở châu Âu. Ở cái tuổi lãng mạn và đẹp đẽ ấy, các bạn đồng trang lứa còn đang ngồi trên ghế nhà trường và sống dưới sự bảo bọc của gia đình. Vậy mà, Greenberg đã có một ý chí sắt đá để đối mặt với bom đạn, với cái chết cận kề. Năm 1945, khi thế chiến thứ hai kết thúc, Greenberg trở về và học tại Trường Đại học Miami. Năm 1948, ông tốt nghiệp sơ cấp ngành pháp luật.

Bất chấp những khó khăn gian khổ, sau khi tốt nghiệp, Greenberg tiếp tục xin tòng quân, tham gia vào cuộc chiến tranh mới. Và dường như khó khăn, gian khổ của chiến tranh đã hun đúc nên lòng dũng cảm, không ngại khó nơi ông.
Trở về sau cuộc chiến tranh, Greenberg quyết định tìm một công việc để nuôi gia đình. Tình cờ đọc được thông tin tuyển dụng của một công ty bảo hiểm trên báo, ông tìm đến phỏng vấn. Nhưng công ty này đã từ chối không nhận ông vào làm. Những khó khăn ban đầu không thể đánh gục ý chí, niềm tin của Greenberg. Ông đã tìm đến một vị giám đốc cấp cao của Công ty bảo hiểm Continental để trình bày suy nghĩ của mình. Sự kiên trì, không ngại khó của ông đã được đền đáp khi ông được nhận vào Continental.

Sau 8 năm làm việc tại đây, năm 1960, Greenberg đến đầu quân cho Công ty AIG. Bền bỉ, chịu khó cộng với óc tính toán nhanh nhạy, không lâu sau ông đã vươn lên vị trí lãnh đạo của AIG. 7 năm sau, ông được đề bạt vào chức Tổng Giám đốc, ở tuổi 42. Đây không chỉ là bước ngoặt trong cuộc đời Greenberg, mà còn mở ra thời kỳ mới cho sự phát triển của AIG. Nói cách khác, Greenberg đã thổi một luồng gió mới vào AIG, giúp công ty này nhanh chóng sải rộng cánh tay của mình ra thế giới.

Phong cách lãnh đạo kiểu quân đội

Lên lãnh đạo AIG, Greenberg đã mang những gì học hỏi được trong quân đội để áp dụng vào chiến lược quản lý. Thương trường như chiến trường, cơ hội và thách thức cũng cần phán đoán chỉ trong nháy mắt, nếu không nắm bắt được thời cơ thì sẽ thất bại. Và tất nhiên cũng cần một vị tướng quân giỏi để chỉ huy toàn bộ. Greenberg là vị tướng quân ấy. Ông được báo giới đánh giá là một vị tướng quân, một nhà lãnh đạo đầy nghiêm khắc nhưng cũng không kém hiền từ. Ông đã chỉ ra được mục tiêu cụ thể để cho toàn nhân viên tiến công.

Greenberg giành sự tín nhiệm của toàn bộ nhân viên để mục tiêu đưa ra được thực hiện dễ dàng. Bởi hơn ai hết, ông hiểu rằng trong một đội quân lớn, tinh binh nhiều thì mỗi người đều có một chủ ý riêng, nếu không chú ý đến mục tiêu chung thì hậu quả thật khôn lường. Khi đã giành được sự tín nhiệm của binh sĩ thì mệnh lệnh phát ra, nhất thiết phải thực hiện nghiêm ngặt. Cách quản quân luật đã mang lại hiệu quả lớn cho AIG. Và nó cũng lý giải cho câu hỏi tại sao AIG có thể phát triển mạnh ở 130 quốc gia trên thế giới? Cách quản lý của Greenberg khiến tướng quân Eisenhowr, vị tướng quân nổi tiếng của Mỹ phải thốt lên rằng: “Công việc của người lãnh đạo không phải là đẩy một cái vali mà là biết nhìn phương hướng, sau đó lôi kéo tất cả mọi người đi theo hướng đó một cách hiệu quả nhất. Greenberg không thể cùng lúc đẩy 130 cái vali, mà ông cẩn thận tuyển những người có năng lực, chỉ cho họ phương hướng để họ đẩy giúp ông”.

Tuy nhiên, cách quản lý tập trung của Greenberg không phải là độc tài. Ông luôn tạo cho nhân viên có một động lực để đề xuất cách nghĩ, cách làm mới nhằm duy trì sự thịnh vượng lâu dài của AIG. Điều này khiến AIG luôn có những sáng kiến mới, trở thành đối tượng học hỏi của nhiều công ty bảo hiểm khác. Khi AIG xâm nhập vào thị trường nào là các công ty khác lại lũ lượt kéo vào theo. Nhưng, Greenberg khẳng định rằng: “Các công ty khác có thể bắt chước mô hình làm việc của AIG, nhưng không thể bắt chước cách suy nghĩ của AIG”. Bởi trước khi xâp nhập vào một thị trường của một quốc gia nào đó, Greenberg đều tìm hiểu, thiết lập quan hệ với quốc gia ấy từ trước đó rất lâu.

Hơn nữa, “suy nghĩ của AGI” luôn được ông nuôi dưỡng, duy trì bằng cách đề cao vai trò và sự sáng tạo trong mỗi nhân viên. Khi nhân viên đã đưa ra ý tưởng mới, đều phải hiện thực hoá ý tưởng đó. Geenberg sẵn sàng cho họ một đội quân nhỏ để thực hiện ý tưởng mới, hay cho các giám đốc quyền tự do kinh doanh theo hướng của họ. Nếu họ thành công thì sẽ được thưởng, còn nếu thất bại, phải tự rút kinh nghiệm và nhận những lời góp ý từ người khác. “Mỗi người đều có cách nghĩ mà bản thân cho là tốt nhất nhưng, không phải cách nghĩ nào cũng mang lại sự thành công”, Greenberg khẳng định. Điều này không chỉ phát huy được tính sáng tạo trong mỗi nhân viên của AIG mà còn giúp các bộ phận trong tập đoàn thống nhất với nhau hơn. Cũng chính vì vậy mà Greenberg luôn tự hào phát biểu trước báo giới rằng: “Văn hóa từng bộ phận của chúng tôi là bồi dưỡng cho từng nhân viên có năng lực phán đoán độc lập, không cần để những giải pháp hàng ngày bó buộc tay chân của họ”.

Dường như hình ảnh của vị tướng quân tài ba Greenberg hiện lên dần một rõ nét hơn. Ông là vị tướng quân đầy uy lực và nghiêm khắc. Chỉ cần ông quyết định tấn công vào đâu là hàng ngàn nhân viên phải tuân lệnh và làm theo. Nhưng, giữa thương trường khốc liệt giống như một chiến trường thiên biến vạn hóa, ông lại cho nhân viên những quyền hạn nhất định để độc lập xử lý các tình huống đó.

Chiến lược táo bạo

Khuyến khích nhân viên sáng tạo, cho họ những quyền hạn nhất định là cách Greenberg tăng cường sức mạnh cho đội quân AIG. Sức mạnh ấy đã giúp các chiến lược của ông được thực hiện một cách hoàn hảo nhất. Ngay từ khi trở thành Tổng Giám đốc AIG, Greenberg đã đưa ra chiến lược bành trướng quốc tế, biến AIG thành một công ty quốc tế hóa. Với sự nhạy bén, quan điểm “kinh doanh bảo hiểm cần chú trọng chiến lược lâu dài”, ông đã gieo ở mỗi quốc gia trên toàn thế giới một hạt giống và đến hôm nay, hạt giống đó đã trở thành một cái cây trưởng thành. Và trong chiến lược bành trướng này, ông đặc biệt chú ý đến các thị trường mới nổi, đặc điểm khác biệt của từng thị trường. Táo bạo và đầy thông minh, Greenberg đã giúp AIG tăng trưởng bền vững trong suốt thời gian dài tại các thị trường Trung Quốc, An Độ, Trung Au, Nam Mỹ và châu Á.

Luôn song hành với chiến lược bành trướng là việc đa dạng hóa các lĩnh vực kinh doanh. Dưới sự lãnh đạo của Greenberg, AIG không chỉ có một mạng lưới kinh doanh rộng khắp, mà còn là một công ty có nhiều lĩnh vực kinh doanh khác nhau. Bên cạnh lĩnh vực bảo hiểm công - thương nghiệp, AIG còn là công ty bảo hiểm ô tô lớn nhất nước Mỹ. Ngoài ra, AGI còn kinh doanh trong lĩnh vực tiền tệ và tài chính. Ở lĩnh vực này, công ty cho thuê tài chính quốc tế -thuộc tập đoàn dịch vụ tài chính AIG - là một công ty dẫn đầu cho thuê và môi giới bán các loại máy bay ở khắp các khu vực. Các hạng mục kinh doanh của AIG đã khiến nhiều người phải “hoa mặt chóng mày” lẫn cảm phục tài lãnh đạo của Greenberg.

Nhưng, chiến lược được xem là táo bạo nhất của Greenberg có lẽ là chiến lược thôn tính. Rất nhiều năm nay, AIG đã tiến hành hàng loạt các vụ thôn tính các công ty nhỏ hơn. Gần đây nhất phải kể đến cuộc thôn tính Công ty bảo hiểm Sun America trị giá 18 tỉ USD vào năm 1998, thôn tính Công ty bảo hiểm General trị giá 23 tỉ USD năm 2001. Cách thức này không chỉ nhằm mở rộng thị phần, mà điều quan trọng hơn là giúp lợi nhuận của AIG tăng trường mạnh mẽ. Bởi với Greenberg: “Kinh doanh bảo hiểm, lợi nhuận trong kinh doanh là quan trọng nhất. Một công ty bảo hiểm không được đem thị phần ra so sánh để cho rằng đó mới là quan trọng, nếu không sẽ không đủ năng lực để thoát khỏi những tổn thất tai hại. Khống chế giá thành và uy tín là hai nguyên tắc để đảm bảo lợi nhuận”. Lấy lợi nhuận làm thước đo, Greenberg đã yêu cầu tất cả các chi nhánh của AIG phải tuân thủ nghiêm hai nguyên tắc trên, đồng thời tiếp tục thực hiện thôn tính nhiều công ty nữa trong tương lai.

Một chiến lược thông minh nữa mà nhiều nhà lãnh đạo khác phải học tập từ Greenberg là khả năng ngoại giao. Cái nhìn khôn ngoan “thêm bạn bớt thù” khiến Greenberg không ngừng thiết lập quan hệ với nhiều nhà quản lý, lãnh đạo của nhiều quốc gia trên thế giới. Và các cuộc làm ăn, sự hợp tác của AIG cũng được đơm hoa kết trái từ những mối quan hệ này.
Bộ óc thông minh, phong cách lãnh đạo độc đáo của Greenberg đã giúp AIG không ngừng lớn mạnh. Thị trường được mở rộng ra khắp thế giới. Nếu như giá trị của AIG trên sàn chứng khoán New York chỉ khoảng 300 triệu USD khi ông mới lên nắm quyền, thì đến năm 2003 con số này đã vượt qua 150 tỉ USD. AIG trở thành công ty đứng thứ 9 trong số 500 công ty lớn nhất Hoa Kỳ.

Thanh Huyền - Thái Kiên
(Tổng hợp)